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Ein Strand für Jede Stimmung
Ich sitze in einem Amphitheater aus Sand und blicke auf eine wogende Wasserlandschaft, die sich vor einem langsam schmelzenden goldenen Kreis umgeben von Orange, Rot und einer Spur Lila erstreckt. Die Brandung verwandelt das Blau an der Küste in Weiß – es ist die dramatische Natur, die mich an die Strände von St. Petersburg/Clearwater gelockt hat. Hier bin ich jetzt zu Hause.
Egal, wie vertraut mir die Sonnenuntergänge über dem Golf von Mexiko sind und wie oft ich sie mir ansehe, ist doch jeder ebenso einzigartig wie die Badeorte entlang der Küste. Einsame Fleckchen an der herrlichen Küste, Kleinstädte mit Surfläden und Eisdielen, und Strände mit Hoteltürmen, braungebrannten Körpern und Bars im Freien.
Hier finden Sie für jede Stimmung den passenden Strand.
Kommen Sie mit, und ich zeige Ihnen, was jeder zu bieten hat.
STRÄNDE ZUM VERGNoeGEN
Clearwater Beach
Als ich diese Gegend als 19-jährige Schülerin das erste Mal besuchte, lockten mich Aktivitäten und Geselligkeit (sprich: Jungs) nach Clearwater Beach, wo Volleyball, Wassermotorräder und Jugendliche für Schwung sorgten. Obwohl ich inzwischen fast 20 Jahren älter und verheiratet bin, zieht mich dieser Strand immer noch an, wenn mir danach zumute ist, Steinkrabben zu essen, Menschen zu beobachten und kennenzulernen.
Ich stimme Strandkenner Dr. Stephen Leatherman (auch der Stranddoktor genannt) zu, der Clearwater Beach als Nummer 1 unter den Stränden der Golfregion einstufte. Hier gibt es mehr zu entdecken als nur Spaß und eine Unterkunft. Breite weiße Sandstrände und klares blaues Wasser sind nicht nur der Hintergrund für Aktivitäten.
Auf der gegenüberliegenden Seite der Küstenstraße Gulf Boulevard liegen Meeresfrüchterestaurants, moderne Strandläden, Eigentumswohnungen und Hotels, manche im Art-Deco-Stil, andere mit Fitnessräumen und Zimmerservice.
Die Lebensfreude hört auch bei Sonnenuntergang an der Pier 60 nicht auf. An keinem anderen Ort in der Umgebung finden Sie eine solche Zusammenstellung von Korallenschmuck, Straßenkünstlern mit Hundetricks und Livemusik. Pier 60 ist ideal zum Souvenirkauf und sehr kinderfreundlich. Die tägliche Veranstaltung beginnt zwei Stunden vor Sonnenuntergang und endet erst zwei Stunden danach.
John's Pass
Für ein ganz besonderes Einkaufserlebnis fahren Sie nach Süden zu John's Pass am Madeira Beach, den die Einheimischen „Mad Beach“ nennen. Auf dieser zweistöckigen Strandpromenade finden Sie alles von neuen Bikinis bis hin zu Gemälden von Red Skelton. Auch wer nicht zum Einkaufen hier ist, kommt auf seine Kosten. Mieten Sie WaveRunner-Wassermotorräder am Dock, machen Sie einen Angelausflug oder eine Bootstour oder fahren Sie auf einem Kasinoschiff mit. Ich sehe gern vom oberen Deck aus zu, wie Delfine durch den engen Kanal schwimmen.
Trotz seines an Robert Louis Stevenson erinnernden Namens sind die Schätze auf Treasure Island nicht im Sand vergraben, sondern fliegen am Himmel. Dieser breite Strandabschnitt ist beliebt bei Drachenfliegern und Fahrern von Drachen-Buggys.
Mein Mann und ich spazieren gern an die Bar des Thunderbird Hotels, wo wir uns einen Cocktail gönnen und der Flugshow vom Barhocker aus zusehen. Auf einer Decke am Strand kommen Sie noch näher ans Geschehen heran.
St. Pete Beach
Weiter im Süden liegt der eher städtische, aber dennoch gemütliche St. Pete Beach. Dieser Strandort hat 10.000 Einwohner und ist damit der bevölkerungsreichste in der Gegend. An dem 7,2 km langen Strand befinden sich Hotels, Motels, ein Einkaufszentrum und Restaurants mit breitem Angebot von Zackenbarsch für Feinschmecker bis hin zu gegrillten Hamburgern.
Obwohl die 9,7 km lange vorgelagerte Insel sehr geschäftig ist, bildet die altmodische Corey Avenue das Herzstück dieser Kleinstadt. Eine bunte Mischung kleiner Läden bietet Möbel im Retrostil, Perlenschnüre, Kleidung und Kunst. Eine Gemischtwarenhandlung und ein altes Theater geben der zweispurigen Hauptstraße eine ganz besonders nostalgische Atmosphäre.
Ausflugstipps: Bringen Sie bequeme Wanderschuhe und Sonnenschutzcreme mit. Sie können Fahrräder mieten oder mit dem bunten Trolley-Strandbus fahren.
STRÄNDE ZUM ENTSPANNEN
Manchmal möchte man nicht allein sein, sucht aber eine entspannende Atmosphäre. Einen Strand, an dem man zu einer Bar unter einem Strohdach laufen und sich eine Piña Colada bestellen, aber genauso gut auch einen romantischen Spaziergang an der Küste genießen kann. So einen Strand nenne ich einen legeren Strand.
Sunset Beach
Wenn Freunde von außerhalb zu Besuch kommen, nehme ich sie gern zu einer lockeren Strandparty am Sunset Beach mit. Dank einer zweispurigen Sackgasse und einer Ansammlung rustikaler Bars und Restaurants unter freiem Himmel hat diese Strand die gemütliche Atmosphäre einer Gartenparty. Die Stimmung ist deswegen so schön, weil dieser kurze Strandabschnitt so versteckt ist. Sie finden ihn an der Stelle, wo der Gulf Boulevard zwischen Treasure Island und St. Pete Beach ins Inland abbiegt. West Gulf Boulevard geht von der Hauptverkehrsstraße ab und endet in einer Sackgasse am Parkpavillon von Sunset Beach. Dies ist einer der wenigen Orte, wo Sie nur Schritte vom Sand entfernt ein Bier und ein Zackenbarsch-Sandwich bekommen und folkartiger Gitarrenmusik lauschen können.
Pass-a-Grille
Der andere Strand, an den ich meine Gäste gerne bringe, liegt am südlichen Ende der vorgelagerten Inseln versteckt. Pass-a-Grille ist der Inbegriff eines legeren Strandes und, wie ich bestätigen kann, ein herrlicher Ort für eine Hochzeit. Hier finden Sie keine Menschenmengen und Hochhäuser. Die Höhengrenze für Gebäude in Pass-a-Grille erhält ihm den Charme des alten Floridas.
Die Gemeinde Pass-a-Grille gehört zur Stadt St. Pete Beach und beginnt südlich vom historischen Don CeSar Beach Resort, wo sich der Gulf Boulevard auf zwei Spuren verengt. Die Straße umrundet die Spitze der schmalen Insel und bietet herrliche Ausblicke auf den Intracoastal Waterway und den Golf von Mexiko. Die Insel ist hier nur zwei Häuserblocks breit. Gegenüber vom geschützt gelegenen Strand befinden sich ältere Wohn- und Landhäuser, kleine Motels und das berühmte Restaurant Hurricane, auf dessen Obergeschoss Sie eine Bar und eine offene Terrasse vorfinden.
Redington Shores
Wenn ich weiter im Norden an der Küste unterwegs bin, gehe ich gerne mit meinem Mann am Strand von Redington Shores spazieren. Dieser breite Strand ist ideal für Liebespaare. (Marilyn Monroe und Joe DiMaggio haben hier Urlaub gemacht.)
Auf dem Angelsteg, der 311 m in den Golf hinausragt und rund um die Uhr geöffnet ist, kann man einen gemütlichen Abend mit Freunden und einer Angelrute verbringen. Sie werden überrascht sein, was man hier fangen kann.
Indian Rocks und andere Strände
Indian Rocks Beach wurde ursprünglich als Ausflugsort für die Reichen erschlossen, zieht aber heute auch wählerische Strandfreunde wie mich an. Er ist so schmal, dass man an manchen Stellen den Golf und den Intracoastal gleichzeitig sehen kann. Kleine Hotels, Motels und Landhäuser verleihen ihm eine gemütliche Atmosphäre. In manchen der ausgefalleneren Restaurants und Bars sind Flip-Flops und Sarongs durchaus angemessene Bekleidung. Bekannt sind hier auch einige der besten Gourmet-Restaurants an der Bucht von Tampa mit abwechslungsreichen Weinlisten.
Es gibt noch mehrere weitere Strände – Redington Beach, North Redington Beach, Indian Shores und Belleair Beach – die in die Kategorie leger fallen. ffentliche Strandzugänge und Parks mit Parkuhren eignen sich für Tagesausflüge.
Ausflugstipps: Bringen Sie Kleingeld für die Parkautomaten mit und parken Sie nicht an der Straße in den Wohngebieten oder auf den Parkplätzen von Geschäften. Andernfalls drohen Ihnen Strafzettel oder gar der Abschleppwagen.
AM BESTEN BEWERTETE STRÄNDE
Die Region St. Petersburg/Clearwater verfügt über insgesamt 56 km herrlicher Strände, von denen viele zu den 10 besten Stränden der Vereinigten Staaten zählen. Caladesi Beach wurde 2006 und 2007 als zweitbester amerikanischer Strand eingestuft, und Fort de Soto Park belegte 2005 den 1. Platz in Amerika.
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