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Von Bob Harig
Was Golf in der Gegend von St. Petersburg-Clearwater angeht, gibt es für jeden etwas. Hier finden Sie eine Mischung aus neu und alt, teuer und erschwinglich. Und alles, was Sie suchen, ist ganz in der Nähe, sei es ein hochmodernes Resort oder ein günstiger städtischer Golfplatz. Alle Arten von Golfplätzen sind vertreten und von den Stränden aus schnell mit dem Auto zu erreichen. Hier eine Auswahl der besten Golfangebote in der Gegend.
Landschaftlich reizvollstes Loch: Nr. 7, Island-Platz, Innisbrook Resort and Golf Club, Palm Harbor
Ein Dogleg mit Par 5, wo Sie kaum glauben können, dass Sie in Florida sind. Am Abschlag stehen hohe Kiefern, und etwas weiter weg ist ein See, der beim zweiten Schlag als Wasserhindernis dient. Das Grün liegt auf einem Hügel. Die Herausforderung liegt darin, sich beim Spielen nicht von der Landschaft ablenken zu lassen. Der Island-Platz ist einer von vier Golfplätzen dieses Resorts.
Bestes Loch mit Par 3: Nr. 11, Lansbrook Golf Club, Palm Harbor
Nun gut, es mag nicht das allerbeste sein . . . aber es erinnert in gewisser Hinsicht an die Nr. 16 mit Par 3 am Augusta National, wo Wasser die linke Seite abgrenzt und das Grün nach hinten hin immer schwieriger wird. Lansbrook ist wegen seiner interessanten Auslegung und seinen guten Bedingungen beliebt.
Bestes Loch mit Par 4: Nr. 16, Copperhead-Platz, Innisbrook Resort and Golf Club, Palm Harbor
Wenn dieses Loch die Aufmerksamkeit von Ernie Els und Vijay Singh auf sich zieht, wird es Ihnen sicher genau so gehen. Im Turnier Chrysler Championship der PGA Tour werden etwa 460 Yard gespielt, aber selbst bei den gemäßigteren Abschlägen für Mitglieder wirkt das große Wasserhindernis rechts, der Wald links und der schmale Landebereich der abfallenden Abschlagsfläche ziemlich bedrohlich.
Bestes Loch mit Par 5: Nr. 16, Renissance Vinoy Resort and Golf Club, St. Petersburg
Dieses Loch ist links und rechts von Wasser umgeben, und gespielt wird auf einem inselförmigen Grün, das erst mit der Neugestaltung des Platzes durch den Architekten Ron Garl Anfang der 90er Jahre wieder entdeckt wurde. Der Vinoy Golf Club, zwei Meilen vom Resort entfernt und per Shuttle zu erreichen, stammt aus den 20er Jahren und war damals als Sunset Golf Club bekannt. Im Laufe der Jahre und Umbauten wurde das ursprüngliche Grün nicht mehr benutzt und überwucherte. Erst Garl brachte es zurück ins Spiel.
Bester Golfplatz, auf dem die Profis spielten: Bardmoor Country Club, Largo
Bardmoor, der ehemalige Austragungsort der JCPenney Classic, eines Turniers mit gemischten Teams aus Profis der PGA und LPGA, ist ein öffentlicher Golfplatz der gehobenen Klasse mit der Atmosphäre eines privaten Clubs, der jedoch für alle zugänglich ist. Hier finden Sie eine hervorragende Übungsanlage und ein Restaurant und können Ihre Golfkünste auf eine harte Probe stellen. Gary Koch, ein ehemaliger Spieler der PGA Tour und Golfexperte bei NBC, gestaltete den Platz, wo für gewöhnlich ideale Bedingungen herrschen, vor einigen Jahren komplett um.
Bester städtischer Golfplatz: Mangrove Bay Golf Course, St. Petersburg
Woran es dem Mangrove-Platz in Sachen Stil fehlt, macht er durch Substanz gut. Er ist der meistbesuchte Platz in der Gegend, und die Abschlagszeiten sind oft sehr schnell vergriffen. Sie sind eine Woche im Voraus durch ein automatisches Telefonsystem erhältlich. Der einfache und doch herausfordernde Platz zieht Spieler mit seinem Preisleistungsverhältnis und seinem guten Zustand an. Mangrove bietet außerdem einen hervorragenden Übungsbereich.
Geschichtlich interessantester Platz: Dunedin Country Club, Dunedin
Dieser Platz wurde von Donald Ross entworfen, einem der bekanntesten und produktivsten Architekten seiner Zeit, der zahlreiche Golfplätze im ganzen Land gestaltet hat, darunter mehrere in Pinehurst in North Carolina. Ross wählte die Platzierung der Löcher im Jahr 1926, und die Route hat sich seitdem nicht verändert. Dieser Platz war auch Sitz der PGA of America von 1945 bis 1962.
Mehr von Ross: Belleview Biltmore Country Club, Clearwater
Wenn Sie ein Fan von Donald Ross sind, lassen Sie sich den Belleview Biltmore nicht entgehen. Dieser Platz hieß ursprünglich Pelican Country Club, änderte jedoch seinen Namen, als er vom nahegelegenen Belleview Biltmore Resort gekauft wurde. Ross würde ihn heute wohl nicht mehr wiedererkennen, aber seine typischen gewölbten Grüns sind noch deutlich zu sehen.
Platz mit dem passendsten Namen: Tarpon Woods Country Club, Palm Harbor
Tarpon Woods, wo Tommy Bolt einst als Head Professional tätig war, hat tatsächlich viel Wald. Viele sind überrascht, dass sich in der Gegend ein Golfplatz befindet. Die Landschaft sorgt für eine schöne Kulisse, und die Anlage bietet viel Abwechslung.
Bester Blick auf Skyway: Isla del Sol Country Club, in der Nähe von Tierra Verde und St. Pete Beach
Dieser halbprivate Club bietet mehrere Aussichtspunkte auf die Sunshine Skyway Bridge und die Bucht von Tampa. Er liegt in der Nähe des Intracoastal Waterway.
Weitere Informationen unter folgenden Links und Telefonnummern: Innisbrook Resort and Golf Club, 727-942-2000; Lansbrook, 727-784-7333; Vinoy, 727-896-8000; Bardmoor, 727-392-1234; Mangrove Bay, 727-893-7800; Dunedin CC, 727-733-2134; Belleview Biltmore, 727-373-3000; Tarpon Woods, 727-784-7606 oder Isla Del Sol, 727-864-2417.
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